去る3月1日に漫画家・デザイナーの鳥山明氏が亡くなった。享年68才だった。「Dr.スランプ」「ドラゴンボール」は少年時代に熱中した漫画だったが、今回は「ドラゴンクエスト」について書きたい。
昨年末のクリスマスに娘と実家に行く途中でBook Offに立ち寄った。「これ買って〜」と娘が持って来たのは、ドラゴンクエストⅪのSwitch用ソフトだった。クリスマスだしまぁいいかと思い買い与えると、それ以来娘は異世界の勇者となった。
しかし学年末試験の1ヶ月前になると、娘は冒険を中断しSwitch一式を私に預けた。なかなか潔いじゃないかと感心していると、娘曰く「テストが終わるまで預けるから、その間に父ちゃんもドラクエやって。」どうやら私とゲームの話をしたかったらしい。
私は日頃ゲームなど一切しない。毎日仕事でパソコンと睨めっこで目が疲れるから、他ではなるべく画面を見たくない。しかし娘に言われちゃ仕方ない。ドラクエなんていつ以来だろう。立ち上げると目耳に飛び込んで来たのは、あの懐かしいキャラクターデザインとテーマ曲だった。
小学生の頃うちにはファミコンがなく、友達の家で集まって遊んでいたのは初代のドラクエだった。ある時小学校で音楽鑑賞会なる行事があり、学年全クラスで市民ホールへ行った。知らないクラシックなど子供にとっては子守唄でしかない。私含む男子児童のほぼ全員が爆睡をかましていた。若い男性担任のK先生も同様だった。
そんな中で最後に演奏されたのが、ドラクエのテーマだった。聴こえてきた重厚なオーケストラで奏でられる勇壮なメロディに皆で飛び起きた。「なんで、なんで?」と興奮して顔を見合わせる私達。あの時の友人やK先生の喜ぶ顔は今でも良く覚えている。あのテーマを作曲したすぎやまこういち氏も3年前に他界してしまった。
ちなみにドラクエⅪはグラフィックも世界観も昔とは比較にならないほど見事なものだった。ただ私の冒険は未だ全く終わりが見えず、娘は嬉しそうに色々ネタバレをしてくれる。
鳥山氏の魅力的なキャラクター達とすぎやま氏の名曲。時代も国境も越えて愛される作品を作り上げた彼らの功績は大きい。